Este 14 de enero comenzará la edición número 29 del Campeonato Mundial de Handball, el certamen más importante que tiene este deporte. Como es habitual desde 1997, Argentina será uno de los participantes. Los Gladiadores afrontarán esta competición con el objetivo de acceder a la Segunda Fase y hacer allí un buen papel, a sabiendas de que un acceso a los cuartos de final sería tan encomiable como inédito (y, por lo tanto, histórico).
Los comandados por Rodolfo Jung (que debutará al mando del combinado nacional en un evento de este estirpe) se están preparando arduamente para el debut. Primero fue un doble amistoso ante Qatar, en Doha, sobre el ocaso del 2024 y con un saldo de dos derrotas. Luego llegó el Torneo Internacional de España 2025 en el Pabellón Ciutat de Castelló, uno de carácter amistoso y que concluirá este sábado 10 de diciembre, con Argentina enfrentando a Rumania por la medalla de bronce (tras acabar segundo en su grupo, donde cayó ante los ibéricos y derrotó a Eslovaquia).
Mundial de Handball 2025: dónde y cómo se juega
El Arena Zagreb, donde Argentina jugará en la Primera Ronda (FOTO: Archello).
El Mundial de Handball 2025 se realizará por primera vez en la historia en una sede tripartita: Croacia, Dinamarca y Noruega. Los escenarios se dividirán de la siguiente manera:
- Jyske Bank Boxen (Herning – Dinamarca): Grupo A, B y I
- Varazdin Arena (Varazdin – Croacia): Grupo D y II
- Zatika Sport Centre (Porec – Croacia): Grupo C
- Arena Zagreb (Zagreb – Croacia): H, G, IV y Fase Final
- Telenor Arena (Oslo – Noruega): E, F, III y Fase final
Tal y como en las últimas dos ediciones, habrá 32 participantes. En la Primera Ronda, habrá ocho zonas de cuatro equipos, de la cual avanzarán los tres mejores de cada una (ergo, quedará eliminado solo el peor de cada cuadrante). En la Segunda Ronda habrá cuatro grupos de seis: en el I estarán los que pasaron el A y el B; en el II, los que superaron el C y el D; en el III, los sobrevivientes del E y F; y en el IV, quienes sortearon el G y H.
En la mencionada instancia deberán jugar una única vez contra aquellos rivales con los que no compartieron zona. Hay también otra salvedad: arrastrarán los puntos cosechados en la etapa anterior, con la salvedad de aquellos que hayan conseguido contra el que quedó peor ubicado. Tras las tres jornadas, el líder y escolta de cada grupo obtendrá un boleto a los cuartos de final. A ella le sucederá la semifinal, el partido por el tercer puesto y la final para decidir al campeón.
En qué grupo está Argentina, quiénes son sus rivales y qué días juega
La Selección Argentina de Handball. Los Gladiadores. (FOTO: Confederación Argentina de Handball).
Los Gladiadores han sido dispuestos en el Grupo H, el cual comparten con Croacia; Egipto y Baréin. Puede que de entre los europeos, los anfitriones sean uno de los más accesibles. De hecho, se los ha vencido en el Mundial de 2021. Sin embargo, no dejan de ser locales y un elenco del viejo continente, por lo que no hay que fiarse. Los de África son, hoy por hoy, la mejor escuadra no europea: los cuartos de final en el Mundial 2023 y los Juegos Olímpicos de París 2024 son sus mayores credenciales. Baréin aparece entonces como el rival, en la previa, más afable.
El fixture de Argentina en el Grupo H será entonces (todos en el Arena Zagreb):
- 15/01 a las 14:00 vs. Egipto
- 17/01 a las 16:30 vs. Croacia
- 19/01 a las 14:00 vs. Baréin
En caso de conseguir el pase al Grupo IV, el panorama no resulta (teniendo en cuenta los rivales en el resto del certamen) tan gris. En los vecinos del G están Eslovenia, Islandia, Cuba y Cabo Verde. La lógica indica que serán los caribeños y los africanos quienes diriman el tercer puesto, aunque ambos serían contrincantes asequibles en la Segunda Fase. Contra los de la ex Yugoslavia habría que ir por la épica (fueron sextos en el último Campeonato Europeo y cuartos en los JJOO). Ante los nórdicos, algo apenas por debajo de ese adjetivo (no tuvieron un buen desempeño en los Mundiales recientes, pero acá rige la misma premisa que ante los de capital en Zagreb: son del viejo continente, no hay que bajarles el precio).
Mundial de Handball 2025: cómo son los grupos y quiénes participan
Grupo A
- Alemania
- República Checa
- Polonia
- Suiza
Grupo B
- Dinamarca
- Italia
- Argelia
- Túnez
Grupo C
- Francia
- Austria
- Qatar
- Kuwait
Grupo D
- Hungría
- Países Bajos
- Macedonia del Norte
- Guinea
Grupo E
- Noruega
- Portugal
- Brasil
- Estados Unidos
Grupo F
Grupo G
- Eslovenia
- Islandia
- Cuba
- Cabo Verde
Grupo H
- Croacia
- Egipto
- Argentina
- Barein
De entre todos ellos, los máximos candidatos son Francia y Dinamarca. A pesar de no contar con Nikola Karabatic y Mikkel Hansen respectivamente (dos de los mejores jugadores de handball en la historia, retirados en 2024), ambos llegan con pergaminos más que contundentes. Los escandinavos son los tricampeones vigentes (y consiguieron la medalla de oro en París 2024), mientras que los galos conquistaron el último Europeo y fueron subcampeones en el Mundial 2023. Alemania, Noruega, España y Eslovenia también podrían dar que hablar.
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