La ceremonia inaugural se realizó en el estadio Azteca con un espectáculo musical encabezado por artistas latinoamericanos. El torneo se disputa por primera vez en tres países y reúne a 48 selecciones en la edición más extensa de la historia.
El estadio Azteca, escenario de las inauguraciones de 1970 y 1986, albergó el partido de apertura del Mundial 2026, que por primera vez cuenta con 48 equipos y tres países organizadores.
Antes del pitazo inicial, la FIFA organizó una ceremonia de apertura con artistas como Shakira, Maná, J Balvin, Belinda, Danny Ocean y Los Ángeles Azules. La actriz mexicana Salma Hayek fue una de las figuras centrales de la presentación.
La selección mexicana, dirigida por Javier Aguirre, se impuso por 2 a 0 ante Sudáfrica. Miles de personas siguieron el encuentro en el Azteca y en el Zócalo de la Ciudad de México, donde más de 50.000 personas observaron el partido en pantallas gigantes.
La edición 2026 es la primera Copa del Mundo organizada conjuntamente por México, Estados Unidos y Canadá, y la primera con 48 selecciones participantes. Se disputarán 104 partidos a lo largo de poco más de un mes. El torneo se extenderá hasta el 19 de julio, cuando se dispute la final en Estados Unidos.