El piloto argentino Franco Colapinto (Alpine) culminó en el décimo puesto del Gran Premio de Barcelona-Catalunya, luego de recibir una penalización de 10 segundos por parte de la FIA y de que el equipo le ordenara ceder su posición a su compañero Pierre Gasly. La carrera estuvo marcada por decisiones de los comisarios deportivos y por la estrategia del equipo.
El Gran Premio de Barcelona-Catalunya, disputado el último fin de semana, dejó a Franco Colapinto (Alpine) en el décimo puesto final, pese a que el piloto argentino largó desde la 13.ª posición y mostró un rendimiento que, según distintos análisis, lo ubicaba en condiciones de alcanzar el séptimo lugar. La carrera estuvo signada por una serie de decisiones de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) y del equipo Alpine que modificaron el resultado final.
Primer incidente en la largada
En la salida, tras superar la curva 1, Colapinto adelantó a los pilotos Nico Hulkenberg (Sauber) y Arvid Lindblad (Red Bull). Sin embargo, en el tramo hacia la curva 2, ambos pilotos europeos se salieron de la pista y retomaron la carrera por delante del argentino. La FIA investigó la maniobra y, tras diez vueltas, determinó que no hubo ventaja duradera, por lo que no aplicó sanciones. En el comunicado oficial, los comisarios señalaron que los tres autos iban en paralelo al entrar a la curva 1 y que Lindblad, al reincorporarse, cedió su posición a Hulkenberg. La decisión fue tomada considerando el punto de frenada y las circunstancias del incidente en la vuelta 1.
Segunda sanción por bandera amarilla
En la vuelta 37, el piloto Fernando Alonso (Aston Martin) abandonó la carrera tras detener su auto en la curva 9. Colapinto, al aproximarse a la zona, redujo la velocidad, pero la FIA consideró que la reducción no fue suficiente. Los comisarios deportivos impusieron una penalización de 10 segundos y un punto en la superlicencia, al considerar que la reacción del piloto no fue “perceptible” en el sector relevante de la bandera amarilla. La sanción, según el reglamento, podía reducirse a 5 segundos en caso de factores atenuantes, pero los comisarios no consideraron como tal el hecho de que Colapinto hubiera levantado el pie del acelerador. De haber recibido 5 segundos, el argentino habría quedado noveno.
Telemetría y comparaciones
De acuerdo con los datos de telemetría, la velocidad promedio de Colapinto en la entrada y salida de la curva 9 fue similar a la de los pilotos de Mercedes. Además, Charles Leclerc (Ferrari), que circulaba por delante del argentino, registró una velocidad mayor en esa misma curva sin ser investigado. La FIA también investigó al ganador de la carrera, Lewis Hamilton (Mercedes), por la misma presunta infracción, pero desestimó el caso rápidamente. Colapinto fue sancionado al final de la carrera.
Virtual Safety Car y decisiones de Alpine
El abandono de Alonso provocó la activación de un Virtual Safety Car (VSC). Durante ese período, Pierre Gasly (Alpine) realizó su última parada en boxes y salió por delante de Colapinto, algo que no hubiera ocurrido en condiciones normales de carrera. Gasly finalizó en el séptimo puesto y Colapinto en el octavo, pero el equipo Alpine no ordenó a Gasly devolver la posición. Previamente, en la vuelta 21, Colapinto había recibido la orden de dejar pasar a Gasly, quien intentaba superar a otros pilotos sin éxito.
Declaraciones y resultado final
Colapinto evitó emitir declaraciones polémicas tras la carrera. Sumó un punto por el décimo puesto, mientras que desde distintos sectores se señaló que, de no mediar las sanciones y las decisiones del equipo, el argentino podría haber obtenido los cuatro puntos correspondientes al octavo lugar. El equipo Alpine, que recientemente había ganado una disputa con la FIA por el podio de Gasly en Mónaco, no tomó acciones adicionales.