La fecha fue establecida por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2007 y se celebra desde 2008. La conmemoración rememora la adopción de la Declaración Universal de Democracia por la Unión Interparlamentaria en 1997.
La democracia es un sistema político y de organización del Estado en el cual el poder reside en el pueblo, que lo ejerce de manera directa o por medio de representantes elegidos. El término proviene de los vocablos griegos demos (pueblo) y kratos (poder o autoridad), por lo que su significado literal es «el poder del pueblo» o «el gobierno de los ciudadanos».
Según un informe al que accedió la Agencia Noticias Argentinas, el 8 de noviembre de 2007, la Asamblea General de las Naciones Unidas estableció que cada 15 de septiembre se celebre el Día Internacional de la Democracia, el cual se comenzó a conmemorar por primera vez al año siguiente.
La fecha tiene como objetivo recordar que la democracia debe centrarse en las personas y constituye una oportunidad para revisar el estado de las democracias en el mundo, fomentar los movimientos democráticos y promover la libertad, la paz y los Derechos Humanos.
El escrito indica que la celebración rememora el 15 de septiembre de 1997, cuando la Unión Interparlamentaria adoptó la Declaración Universal de Democracia después de las sucesivas Conferencias Internacionales sobre Democracias Nuevas y Restauradas que comenzaron en 1988 por iniciativa de la presidenta Corazón Aquino.
Aquino fue elegida por los filipinos después de que en 1986 la llamada Revolución Pacífica del Poder del Pueblo pusiera fin a más de 20 años de dictadura de Ferdinand Marcos. Al finalizar la sexta conferencia en Qatar, el consejo asesor del país anfitrión decidió promover un día internacional para la democracia y redactó un borrador de la resolución que habría de adoptar la Asamblea General de las Naciones Unidas.
Según se señaló, ese borrador fue sometido a consideración de varios de los países miembros de la ONU, aunque siempre se respetó la sugerencia de la Unión Interparlamentaria de que se propusiera el 15 de septiembre como su fecha de conmemoración.
¿Por qué fijar un Día Internacional de la Democracia?
La democracia es un valor universal, pero no existe un modelo único, sino varias interpretaciones que comparten principios y valores comunes. Esa amplitud conceptual hace necesario fomentar prácticas que consoliden la cultura democrática y conciencien a los ciudadanos respecto de sus deberes y derechos.
La democracia es un ideal universalmente reconocido, uno de los valores y principios fundamentales de las Naciones Unidas y, según el informe, la única herramienta posible que los gobiernos y los Estados tienen para garantizar derechos, deberes y obligaciones a cada una de las personas.
Argentina lleva 43 años ininterrumpidos de democracia. Luego de más de siete años de dictadura cívico-militar, el 10 de diciembre de 1983, retomó las bases institucionales de un sistema político basado en los principios constitucionales y consolidó al sistema democrático como el único factor para garantizar y ampliar derechos.
Gracias a este hito histórico, el pueblo argentino también recobró sus derechos sociales y políticos, la representación de la voluntad popular, la libertad de expresión, de participación y la eliminación de la censura.