La agencia espacial publicó el registro captado por la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter. El impacto de un asteroide o cometa ocurrió entre abril y mayo de 2024 y generó una hondonada de 40 metros de ancho.
La NASA publicó la imagen astronómica del día correspondiente al hallazgo de una estructura de impacto reciente en la superficie lunar. La formación fue bautizada como cráter McGetchin, en homenaje a un científico de la era Apolo, y fue captada por la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).
Según la información difundida por la agencia, el origen del cráter se debe al impacto de un asteroide o cometa de entre 10 y 20 metros de diámetro. La colisión contra el suelo lunar ocurrió en algún momento entre los meses de abril y mayo de 2024.
Las mediciones del objeto orbital confirmaron que la nueva hondonada abarca 40 metros de ancho, equivalentes a dos canchas de fútbol. Los astrónomos a cargo de la publicación de la NASA indicaron que impactos de esta magnitud ocurren una vez cada 132 años.
La energía liberada durante la colisión generó un fenómeno de descomposición en el regolito lunar. Este sedimento suelto perdió densidad, lo que dificultó la retención de calor solar en la zona.
Las consecuencias del choque se extendieron a un área mayor que la cuenca visible. De acuerdo con los datos distribuidos por la NASA en su portal oficial, esta alteración geográfica aportará nuevos datos sobre la evolución de la corteza y la dinámica de los impactos espaciales.
El registro fotográfico también fue presentado como una referencia sobre el rol de la atmósfera terrestre. La capa gaseosa que rodea a la Tierra habría desintegrado una roca espacial de esas dimensiones antes de tocar el suelo, a diferencia de lo que sucede en el entorno desprovisto de aire en la Luna.
El agujero de la capa de ozono sobre la Antártida alcanzó uno de sus menores tamaños en veinte años.