La ejecución por inyección letal está programada para este miércoles a las 10 de la mañana, hora central de Estados Unidos, en la prisión Riverbend Maximum Security Institution de Nashville. El gobernador Bill Lee anunció que no intervendrá en el caso.
Christa Pike, de 48 años, será ejecutada este miércoles a las 10 de la mañana, hora central de Estados Unidos (12 del mediodía en Argentina), mediante inyección letal de pentobarbital en la prisión Riverbend Maximum Security Institution de Nashville, Tennessee. Según registros históricos, se trata de la primera ejecución de una mujer en ese estado en más de 200 años.
Pike fue condenada a muerte en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido en 1995 cuando Pike tenía 18 años. De acuerdo con la reconstrucción judicial, Pike y su entonces novio, Tadaryl Shipp, golpearon y torturaron hasta la muerte a Slemmer en un campamento de formación laboral para adolescentes. Los testimonios indicaron que Pike acusó a Slemmer de coquetear con su novio. Shipp, que tenía 17 años en ese momento, recibió cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional. Una tercera persona, Shadolla Peterson, fue condenada a libertad condicional por su colaboración como «campana» durante el crimen.
En una carta enviada días atrás a NBC News, Pike escribió: «Ya sea que se me conceda la clemencia o no, estoy en paz. No tengo miedo a morir, sólo me pone nerviosa el proceso». El gobernador de Tennessee, Bill Lee, anunció que «tras una deliberación exhaustiva» resolvió mantener la condena a muerte. Lee es la única autoridad con facultad para conmutar la pena.
La defensa de Pike presentó recursos ante la Corte Suprema argumentando que padece trastorno de estrés postraumático derivado de abusos y violaciones sufridos desde la infancia. En 2010, el entonces gobernador Phil Bredesen conmutó la pena de Gaile Owens, otra mujer que estuvo en el corredor de la muerte de Tennessee junto a Pike.
Las autoridades penitenciarias de Tennessee informaron que Pike fue trasladada por guardias mujeres desde la prisión en Nashville hasta la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, y que podría asignarse un equipo de ejecución femenino. El médico Mark Walton Fowler participará en el procedimiento; a principios de este año estuvo involucrado en una ejecución fallida por inyección letal que debió cancelarse al no localizar una vena adecuada en el recluso.
El consejero espiritual de Pike, el maestro budista Mikey Noechel, estará presente en la cámara de ejecución. «Ella cometió un acto terrible, atroz. Me duele profundamente que eso haya sucedido y siento una gran compasión por la familia de Colleen Slemmer. Pero Christa es la prueba de que la redención y el cambio son posibles», declaró Noechel. El maestro compartió una carta de Pike en la que ella afirmó que recibió «más amor en las últimas dos semanas» que en toda su vida, y escribió: «Me siento profundamente conmovida y agradecida, más allá de lo que las palabras pueden expresar», junto al dibujo de un corazón.