The Telegraph publicó una columna de Thom Gibbs que contrasta la despedida de Lionel Messi con la de Cristiano Ronaldo. El texto describe la emotiva salida del argentino y los episodios recientes del portugués con su selección.
El diario británico The Telegraph publicó una columna firmada por Thom Gibbs que pone frente a frente los últimos pasos de dos de las figuras que marcaron el fútbol mundial en las últimas décadas. Según el autor, no existe una manera correcta de cerrar una carrera, pero Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, como hicieron durante toda su trayectoria, están transitando ese camino de formas opuestas.
La postura del columnista queda clara desde el arranque de la nota: «El berrinche de Ronaldo contrasta marcadamente con la elegante despedida de Messi» es el título de la columna publicada en el medio inglés este miércoles.
Por el lado argentino, Gibbs describe cómo fue la despedida de este martes en el Monumental y detalla la intensidad con la que los hinchas le manifestaron su apoyo al jugador que defendió la camiseta albiceleste durante 21 años. Presentó al partido amistoso contra Benín como «La noche que nadie quiere que termine» y, con ironía, el columnista señala que el público pareció tomárselo al pie de la letra: el inicio se demoró 31 minutos.
Para el periodista, la despedida del capitán argentino fue profundamente emotiva. Messi lloró en el micro camino al estadio, en la entrada en calor, durante el himno, en el partido y al final. Su madre y su esposa estuvieron en la tribuna y sus tres hijos lo acompañaron en la ceremonia previa. En la cancha, Argentina ganó 3-0 y el capitán hizo lo esperado: asistió en dos goles y convirtió un penal. Una despedida, apunta Gibbs, que nadie podría reprocharle.
Del otro lado aparece Ronaldo, que a los 41 años vive, en palabras del autor, un cierre de su carrera con la camiseta de Portugal mucho menos sentimental. El delantero abandonó la concentración de su selección la semana pasada, molesto por haber quedado como suplente sin ingresar en el partido de Nations League ante Dinamarca. Antes del encuentro, el DT Jorge Jesús había dicho que Cristiano debía aceptar ir al banco.
La respuesta del capitán portugués fue un comunicado de unas 2.000 palabras difundido a través del medio A Bola. Allí acusó a Jesús de haber incumplido la promesa de ponerlo media hora en cancha y aseguró que la federación lo había consultado para aprobar la llegada del técnico. También afirmó haber tenido el visto bueno previo de un comunicado que el entrenador iba a difundir.
Gibbs destaca además los pasajes más llamativos del texto: Ronaldo se comparó con Pelé y Maradona (el columnista bromea con que omitió a Messi), sostuvo que es quien más autógrafos firma y más selfies se saca. Al mismo tiempo, dejó entrever que su ciclo en la selección no terminó, aunque el autor intuye que esa decisión pronto podría salir de sus manos.
La columna repasa luego cómo cambió el balance entre ambos. Hace diez años, con la Eurocopa 2016 ganada por Portugal, Ronaldo parecía tener ventaja en la comparación de carreras, mientras Messi acumulaba frustraciones y hasta una renuncia temporal tras perder la final de la Copa América ese mismo año. Pero el astro argentino volvió, ganó la Copa América 2021, el Mundial 2022 y la Copa América 2024, y, para Gibbs, la eterna disputa parece tener por fin un ganador claro.
Para cerrar, el autor admite que probablemente la historia no recordará cómo terminaron sus carreras en clubes, ni la etapa de Ronaldo en Arabia Saudita ni la de Messi en Miami. Aun así, encuentra algo simbólico en la imagen de estos días: Messi, sereno y cargado de emoción; Ronaldo, furioso y poniéndose a sí mismo primero. Y remata con humor que no es difícil adivinar cuál de los dos aparecerá antes en el canal de YouTube de Piers Morgan.