El escritor británico Julian Barnes afirmó en Madrid que no escribirá más novelas, en la conferencia de prensa previa a la entrega del Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026.
MADRID.— El escritor británico Julian Barnes (Leicester, 1946) declaró este miércoles en una conferencia de prensa en Madrid que Despedidas (Anagrama) será su última novela. Barnes recibirá el Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026 el próximo viernes en una ceremonia que se celebrará en Oviedo.
“Es interesante y bonito que mis lectores piensen que voy a escribir otra novela, pero, como he dicho, fue el final de mi carrera como escritor de libros”, expresó Barnes, quien añadió: “He escrito quince novelas. He llegado a la conclusión de que he contado todas mis historias y de que he tocado todas las notas musicales que podía tocar. No quiero ser el tipo de escritor que sigue dándole vuelta a las historias cada vez más débiles para vender porque solo quiere vender. Creo que he dicho todo lo que tenía que decir. Y, a la vez, he sido novelista, he sido periodista. He escrito ensayos y seguiré haciéndolo, escribiendo sobre arte y aspectos contemporáneos”.
El autor de El loro de Flaubert, Hablando del asunto y Una historia del mundo en 10 capítulos y medio, entre otras novelas, comenzó a escribir como modo de vencer su timidez. “Suena quizá un poco autista, pero no podía hablar en público. Escribir es otra forma de hablar”, dijo y recordó que Crimen y castigo lo marcó cuando lo leyó de joven.
En junio pasado, el jurado del Premio Princesa de Asturias de las Letras reconoció a Barnes por “optimismo melancólico y un pesimismo alegre” y por “ofrecer una visión lúcida, cálida y compasiva del género humano”. El galardón está dotado con 50.000 euros y una escultura de Joan Miró. En la ceremonia del viernes compartirá el reconocimiento con Lionel Messi y Patti Smith, entre otros premiados.
Consultado sobre la actualidad política, Barnes se refirió al Brexit: “Fue un desastre económico, político y moral. Los últimos 10 años han sido deprimentes, y me temo que no llegaré a ver a Gran Bretaña de nuevo en Europa”. Asimismo, consideró posible que se convoque a un referéndum para que los británicos decidan el futuro de la nación con respecto a la Unión Europea: “Por supuesto, depende de ustedes, de los europeos, si nos quieren de vuelta, y en qué términos nos quieren de vuelta”.
Barnes también respaldó a Sally Rooney, autora de Gente normal, cuyos libros no pueden venderse en el Reino Unido tras la decisión de la Justicia británica de que su intención de donar todo lo recaudado a Palestina implica una violación de la ley antiterrorista. “No ha dicho nada que sea ilegal”, afirmó.
Respecto de su encuentro con lectores en Asturias, Barnes comentó: “Estaba muy sorprendido. Me dio la sensación de estar en una reunión del Comité Central del Partido Comunista Chino, por la cantidad de gente. Evidentemente, el público era mucho más agradable”, expresó con humor ácido.
“Es difícil no preocuparse por los tiempos que corren. China, Rusia y Estados Unidos están dirigidas por autócratas. La situación es aterradora. En Europa parece que hemos perdido uno, en Hungría [Viktor Orbán], pero tenemos otro de vuelta en Rumanía [George Simion] y a la derecha dura parece que ahora le va muy bien, en Francia”. Tras una breve pausa, y ante un hondo silencio en la sala, el escritor miró al auditorio: “Debería haber terminado con un chiste, ¿no? Lo siento. No puedo”.