El historiador Daniel Balmaceda presentó su nuevo libro «Los años locos en la Argentina», en el que analiza la década de 1920 en el país. En una entrevista con El Ciudadano, destacó los cambios sociales, culturales y tecnológicos que marcaron esa época.
El historiador Daniel Balmaceda presentó su nuevo libro Los años locos en la Argentina, en el que recorre la década de 1920 en el país y caracteriza a los llamados “años locos”. En una entrevista con El Ciudadano, Balmaceda afirmó: “Los 20 es una época de diversión, de esparcimiento, de consumo. Y es una respuesta a la pesadilla que significó la Primera Guerra Mundial”.
Según Balmaceda, la juventud de esos años no quería repetir lo vivido por sus padres, y las mujeres habían conseguido un espacio social y laboral importante. “En esa conjunción de juventud y mujeres, mujeres de avanzada, se generó una década de enormes cambios en todo el mundo y, por supuesto, también en la Argentina”, sostuvo.
El historiador explicó que lo que lo atrajo de los años 20 fue la comparación con la Belle Époque, que definió como “muy exquisita, muy glamorosa, pero muy elitista”, mientras que los 20 representaron un cambio hacia lo popular. Mencionó como ejemplo el fútbol: en la Belle Époque se aplaudían los goles de ambos equipos, mientras que en los 20 surgió el fanatismo por un club o por la Selección argentina. Señaló que en Rosario, el club Plaza Jewell dejó de lado el fútbol en esa época porque se había vuelto “muy popular e incontrolable”.
Consultado sobre el deporte más popular, Balmaceda indicó que el fútbol lo era, pero el primer ídolo nacional deportivo fue el boxeador Luis Ángel Firpo. “El hecho de poder ver competir a un argentino en la cima de ese deporte y en Estados Unidos frente a Jack Dempsey generó una reacción de idolatría en toda la región”, afirmó. La pelea se transmitió con quince minutos de diferencia gracias a los cables telegráficos y al aparato de radio, que llevaba tres años de vigencia.
Sobre la radio, Balmaceda declaró que fue “algo mágico” porque “se achicó el mundo, se acortaron las distancias”. Relató que Julio Cortázar, a los nueve años, escuchó la pelea de Firpo en la casa de un tío, donde se reunió toda la familia y los vecinos porque no todos tenían el aparato.
El historiador señaló que los cambios de los años 20 no se limitaron a Buenos Aires, sino que se expandieron por todo el país. Mencionó la moda femenina: “Las mujeres se cortaran el pelo, se acortaran la falda, salieran a manejar automóviles, fumaran en público, tomaran alcohol en público. Esas eran conductas absolutamente escandalosas en la época anterior”. Indicó que los primeros registros de conducir de mujeres datan de 1912, pero a mediados de los 20 muchas mujeres manejaban en todas las ciudades, y aumentaron las academias de manejo. Aparecieron publicidades de autos para mujeres, con accesorios y colores considerados femeninos, y revistas como Para ti ofrecían notas como “Dime cuál es tu personalidad y te diré cuál es el tapizado que necesitas para tu auto”.
Balmaceda afirmó que los años 20 fueron una fiesta en todo el país: “El Charleston, el Shimmy y el Jazz pasaron a ser de consumo en todo el territorio. Aparecieron academias de baile en todo el país”. Los jóvenes se subían a trenes o autos para viajar a destinos como Mendoza o Mar del Plata.
En cuanto a la música, señaló que no era únicamente tango, sino una moda importada de Hollywood y las vitrolas. Las orquestas en vivo interpretaban lo que se escuchaba en el mundo.
El libro también menciona las visitas ilustres que llegaron a la Argentina en los años 20, como el hermano Francisco Franco y el príncipe de Gales, que también visitaron Rosario. Balmaceda explicó que en décadas anteriores solo llegaban músicos a los teatros, pero en los 20 la Argentina ganó importancia y empezó a recibir personalidades. El avión Plus Ultra, que realizó la primera travesía del Atlántico desde España a la Argentina, generó una “devoción de idolatría”: la gente se encimaba para tocar a los tripulantes, y en Buenos Aires a uno le dislocaron un hombro. Cuando viajaron a Rosario, la estación de tren estaba abarrotada.
El periodismo también se renovó en esos años: “Salen muchos diarios y revistas y ya la fotografía empezó a tener un peso muy interesante. Mejora la calidad de las fotos y hay transmisión de fotos por cable”, afirmó Balmaceda.
El historiador destacó como episodio sorprendente el origen del Luna Park: era un centro de exposiciones donde se realizaba una muestra de aparatos de radio. “Aprovecharon la pelea de Firpo para cobrar la entrada a la gente para que esa noche escuchara la pelea en el centro de exposiciones y para promocionar los aparatos. Fue tal el éxito que dijeron dejemos hacer exposiciones, pongamos un ring y hagamos peleas. El Luna Park nació como templo del boxeo en la Argentina a partir del éxito de la pelea de Firpo con Dempsey”, sostuvo.
Consultado sobre el episodio más trágico de la década, Balmaceda señaló el crack de la bolsa de 1929 en Nueva York, que “arrasó con toda la economía”. Explicó que las compañías tenían muchos incobrables, las acciones comenzaron a bajar y en octubre de 1929 “salieron a venderlas, pero ya nadie quería comprar”. Afirmó que la Argentina pagó ese precio y que “fue una catástrofe. La pérdida de trabajo y sobre todo la pérdida de la esperanza porque sintieron que no iban a poder salir nunca de esa nueva pesadilla”.