Lionel Messi fue la figura del partido inaugural de la fase de grupos para Argentina, con tres goles y una asistencia. Tras el encuentro, declaró haber atravesado «días difíciles» por motivos extradeportivos.
En el estadio de Kansas, Estados Unidos, Argentina venció a Argelia por 3-0 en el primer partido del Grupo J del Mundial 2026. Lionel Messi, capitán del equipo argentino, anotó los tres goles del encuentro.
Al finalizar el partido, Messi se refirió a su emoción durante los festejos, especialmente tras el primer gol. «Una cuestión ajena a lo deportivo, pasé unos días difíciles, complicado. Pero nada, agradecido a mis compañeros y la delegación», declaró el futbolista rosarino. «Estuvieron siempre —sus compañeros— al lado mío. Dándome mucha fuerza para que esté bien», agregó sin brindar más detalles.
Con este partido, Messi se convirtió en el primer jugador en disputar seis Copas del Mundo. El encuentro contó con la presencia de miles de hinchas argentinos que viajaron a Estados Unidos para presenciar el debut de la selección.
La cobertura del partido fue realizada por el diario El Litoral, que cuenta con acreditación oficial de FIFA para el Mundial 2026.
El próximo partido de Argentina será ante Austria, correspondiente a la segunda fecha de la fase de grupos.