María Remedios del Valle, conocida como la ‘Madre de la Patria’, nació en 1766 en Buenos Aires y participó en la Guerra de la Independencia argentina. Su figura ha sido reivindicada en los últimos años, incluso con su inclusión en el billete de $10.000.
María Remedios del Valle, de origen africano, nació en 1766 en Buenos Aires, capital del Virreinato del Río de la Plata. Su participación en la Guerra de la Independencia la llevó a ser conocida como la ‘Madre de la Patria’.
Durante las invasiones inglesas de 1807, ejerció como enfermera auxiliando a los defensores de Buenos Aires. Tras la Revolución de Mayo de 1810, se enlistó como auxiliar y combatiente. Participó en la Expedición del Alto Perú, donde alimentó y auxilió a heridos, y combatió en las batallas de Ayohúma, Vilcapugio, Tucumán y el Éxodo jujeño. En todas estas acciones estuvo acompañada por su esposo y sus dos hijos, quienes fallecieron en combate.
Por su desempeño, Manuel Belgrano la nombró Capitana de su ejército. En 1813 fue capturada y torturada por los realistas, pero logró salvarse de ser fusilada.
Tras la guerra, sin su familia, regresó a Buenos Aires, donde vivió en la pobreza. Según el escritor Carlos Ibarguren, sobrevivía vendiendo pasteles y tortas fritas, o mendigando en iglesias y en la Plaza de la Victoria (hoy Plaza de Mayo).
En 1827, el general José Viamonte la reconoció mendigando y solicitó a la Junta de Representantes de la provincia de Buenos Aires que le otorgara una pensión. El 11 de octubre de 1827, la Junta aprobó unánimemente su reconocimiento como capitana de infantería y su pensión. En 1830, Juan Manuel de Rosas la nombró sargento mayor, aumentando su pensión. En agradecimiento, ella cambió su nombre a Remedios Rosas.
María Remedios del Valle falleció el 8 de noviembre de 1847. En 2013, se estableció el 8 de noviembre como el Día Nacional de las y los Afroargentinos/as y de la Cultura Afro en su honor. Se han erigido monumentos y nombrado calles, escuelas y espacios públicos con su nombre. Recientemente, el Banco Central anunció que su imagen aparecerá en el billete de $10.000 junto a Manuel Belgrano.