La liga de fútbol americano de Estados Unidos abrió su temporada número 107 con homenajes y polémicas en torno a la gestión de sus autoridades y el aniversario de la protesta de Colin Kaepernick.
La National Football League (NFL) de Estados Unidos inició su temporada número 107 la semana pasada. El partido inaugural se disputó el miércoles en el Lumen Field de Seattle, ciudad donde se realizó un momento de silencio, homenajes y un vuelo de aviones de caza en el marco del aniversario del atentado a las Torres Gemelas del 11 de septiembre de 2001. El himno fue interpretado por Mike McCready, guitarrista de Pearl Jam.
La temporada comenzó en el décimo aniversario de la protesta del quarterback Colin Kaepernick, quien en 2016 se arrodilló durante el himno nacional en partidos de los San Francisco 49ers. La acción se replicó en diversos ámbitos deportivos y sociales. La NFL, según consignaron medios estadounidenses, no renovó el contrato de Kaepernick, quien luego alcanzó un acuerdo económico con la liga.
El lunes, el rapero Macklemore declaró que la NFL presionó para que fuera retirado de los conciertos de Ed Sheeran en estadios de fútbol americano. Según Macklemore, la decisión se produjo después de que diez días antes expresara «Palestina libre» en el MetLife de Nueva Jersey, escenario de la final del Mundial. El rapero afirmó que su reclamo no era una crítica a los fans judíos, sino un pedido de detener «el genocidio en Gaza».
Macklemore sostuvo que Sheeran fue intimado a retirarlo bajo amenaza de cancelación de los demás conciertos previstos en los estadios de la NFL. Según el rapero, la amenaza fue liderada por Robert Kraft, propietario de los New England Patriots. Kraft confirmó ayer su «lucha contra el antisemitismo». En solidaridad con Macklemore, todos los teloneros de Sheeran se retiraron.
El periodista Karim Zidan escribió que los mismos propietarios de la NFL que presionaron para retirar a Macklemore abrieron a comienzos de año las puertas de sus estadios al rapero Kanye West, quien tiene un historial de declaraciones antisemitas. Zidan se preguntó: «¿Es realmente peor mostrar solidaridad con Palestina que apoyar a los nazis reales?».
En el plano deportivo, el exjugador de la NBA LeBron James anunció hace diez días que será parte de Polymarket, una plataforma de apuestas que él mismo había cuestionado anteriormente. Para evitar conflictos con la NBA, James solo apostará en fútbol americano. La semana pasada promocionó su primera jugada: vaticinó que Seattle Seahawks ganaría la apertura de la NFL a New England Patriots. El local triunfó 13-10.
La NFL no emitió declaraciones sobre las acusaciones de Macklemore ni sobre las decisiones mencionadas por Zidan.