El escultor Miguel Jerónimo Villalba presentó un proyecto para erigir una escultura de gran escala en homenaje a Lionel Messi, con emplazamiento previsto en Rosario. La obra, titulada «Humildad, perseverancia y grandeza», se encuentra en fase de presentación formal y cuenta con apoyo verbal del secretario de Cultura de la ciudad.
El escultor Miguel Jerónimo Villalba presentó un proyecto para erigir un monumento en homenaje a Lionel Messi. La propuesta, titulada «Humildad, perseverancia y grandeza», contempla una figura central del futbolista y un bloque simbólico que representa rivales, obstáculos y esfuerzo colectivo. Según declaró Villalba, el sitio ideal para el emplazamiento es la ciudad de Rosario, y mantuvo contactos informales con el gobierno municipal. Se conversó sobre un posible sector cercano al Monumento a la Bandera.
«Lo que busco transmitir es el legado de Messi, su capacidad única de caerse, volver a levantarse y seguir adelante sin que nada lo saque de su eje», declaró el escultor, director de Arte Villalba, quien ideó el proyecto en coautoría con Daniel Mirtov. «Hace falta una propuesta disruptiva, expresiva y verdaderamente monumental», explicó sobre las motivaciones de esta obra.
En cuanto a sus orígenes, Villalba señaló: «Mi viejo es el escultor Miguel Ángel Villalba. De chiquitito lo veía tallar la madera». Agregó que estudió Artes Escultóricas en la Escuela Prilidiano Pueyrredón, actual UNA (Universidad de las Artes). Entre sus referentes mencionó a Rogelio Yrurtia, José Fioravanti y Alfredo Bigatti, y destacó que Fioravanti y Bigatti trabajaron en las esculturas del Monumento a la Bandera en Rosario.
Respecto de las temáticas y materiales de su obra, Villalba indicó: «Busqué volver a esa tradición figurativa con mucha humildad». Señaló que en el siglo pasado los monumentos se hacían casi siempre en fundición de bronce, pero que hoy los costos cambiaron y debió adaptarse a otros materiales. Mencionó trabajos sobre trabajadores rurales en el sur del país, monumentos a próceres como San Martín y Belgrano, y figuras políticas y populares como Néstor Kirchner para la Unasur y Osvaldo Bayer.
Sobre su experiencia previa con una escultura de Messi para la Conmebol, Villalba afirmó: «Fue algo hermoso y una emoción enorme para mí y para todo mi equipo de trabajo, sobre todo porque Messi estuvo al lado de la obra y se puso muy contento». No obstante, consideró que para una figura de su dimensión «no alcanzaba con hacer una estatua más».
El nuevo proyecto se articula en dos bloques: uno alto con la figura principal de Messi y uno bajo colocado detrás que representa «el camino, el esfuerzo, el sufrimiento previo al triunfo y la estela que él va dejando a su paso». Según el escultor, ese bloque simboliza a los rivales, el juego colectivo, la prensa, los obstáculos y la dimensión de la inmigración. Villalba citó como inspiración directa la obra «Canto al Trabajo», de Rogelio Yrurtia, ubicada frente a la Facultad de Ingeniería en Buenos Aires.
«No quería que la obra caiga en esto de que es solo él de manera individual. En el fútbol la jugada es colectiva. Los rivales que están representados no son lo malo. Son parte del juego colectivo, del camino y de la estela», sostuvo.
En cuanto al estado del proyecto, Villalba informó que se encuentra en fase de presentación formal. Mantuvo una charla telefónica con el secretario de Cultura de Rosario, quien le dio apoyo verbal para hacer pública la intención del lugar. El sitio ideal conversado es bajando del Monumento a la Bandera hacia el paseo del río Paraná. La otra alternativa sería la zona donde Lionel nació y se crió. Si no prospera en Rosario, la opción alternativa será la Ciudad de Buenos Aires.
Respecto de las dimensiones, el escultor precisó que la obra tendrá aproximadamente diez metros de largo por cinco metros de alto incluyendo la base. En cuanto al material, afirmó que «indefectiblemente debe ser realizada en fundición de bronce» por lo que representa la figura de Messi y por la búsqueda de continuar un legado artístico de jerarquía.