El 12 de noviembre de 1966, dos cohetes franceses fueron lanzados desde Lapachito, Chaco, para estudiar la atmósfera y la corona solar durante un eclipse. Un enviado de El Litoral cubrió el operativo y aficionados de Santa Fe siguieron el fenómeno desde la ciudad.
El 12 de noviembre de 1966, a las 4:41:30, comenzó la etapa culminante de la ‘Experiencia Eclipse Titus’, elaborada y ejecutada por el Centro de Estudios Espaciales de Francia en forma conjunta con la Comisión Nacional de Investigaciones Espaciales. Desde las rampas instaladas en la base Lapacho, a 55 kilómetros de Resistencia, partieron dos cohetes de fabricación francesa, según informó El Litoral en su crónica de esa jornada.
La misión, denominada Titus, tuvo como objetivo estudiar la atmósfera y la corona solar aprovechando el eclipse total de sol. Cuatro meses antes, arribaron a Resistencia dos aviones provenientes de Francia con los materiales necesarios y alrededor de 70 europeos se sumaron al equipo. En total, 187 personas participaron del operativo: 104 argentinos y 83 franceses.
El público no accedió a la base y siguió el desarrollo desde una distancia superior a los 2 kilómetros. Solo ingresaron autoridades, periodistas, fotógrafos y camarógrafos. A las 9:33 se inició la fase del eclipse, cuando la Luna comenzó a superponerse. La crónica de El Litoral describió: ‘Una extraña sensación, muy cercana a la angustia, se apoderó de los presentes y el bullicio de momentos antes se hizo casi absoluto silencio’.
Tres minutos antes del instante decisivo, los responsables se ubicaron a pocas docenas de metros de las rampas. A las 10:41:30 se produjo el lanzamiento del cohete ‘Alfa’, seguido 30 segundos después por el ‘Bravo’. Ambos alcanzaron entre 260 y 300 kilómetros de altura durante los 6 minutos y 20 segundos de oscuridad total. La misión permitió fotografiar la cromosfera y captar radiación ultravioleta fuera de la atmósfera terrestre.
En Santa Fe, el fenómeno fue seguido por aficionados desde el Centro Astronómico de la Escuela Industrial Superior anexa a la Facultad de Ingeniería Química, el Centro de Observadores del Espacio y un grupo de alumnos de la Escuela Superior Avellaneda. En la terraza de El Litoral se instaló un grupo de trabajo que utilizó el observatorio meteorológico del diario para recopilar datos de variación de temperatura, humedad relativa y presión atmosférica. También se tomaron fotografías de las fases del sol.
Los datos obtenidos aportaron información sobre erupciones solares, tormentas magnéticas y ondas de radiación. Por primera vez en un proyecto de estas características en la región, se aplicaron normas técnicas rigurosas en tareas logísticas y de ensamblaje.