El accidente ocurrió en un cruce peatonal del centro de la capital de Estonia. La empresa de transporte Tallinn Transport informó que el robot no respetó la señal luminosa y huyó del lugar antes de la llegada de la policía.
Un colectivo y un robot repartidor colisionaron en la ciudad de Tallin, capital de Estonia, dejando un saldo de nueve pasajeros heridos, según confirmó la empresa municipal de transporte Tallinn Transport (TLT).
El hecho ocurrió cerca de las 18 horas en un cruce peatonal ubicado en la intersección de las calles Luise y Tehnika, en el centro de la ciudad.
De acuerdo con un video difundido, el robot se disponía a cruzar la calle, frenó en dos oportunidades y, en la segunda detención, fue embestido por el colectivo y arrastrado por la calzada. El conductor del colectivo y testigos indicaron que el semáforo para el robot estaba en rojo.
El conductor del colectivo realizó una frenada brusca que provocó la caída de varios pasajeros, nueve de los cuales resultaron heridos, según TLT. Medios locales informaron que el robot se retiró del lugar antes de la llegada de la policía.
Un vocero de TLT declaró que «si un participante en un accidente de tráfico abandona el lugar sin cumplir con las obligaciones prescritas por la ley, esto puede constituir un delito».
En abril de 2020 se había registrado un accidente similar entre un colectivo y un robot de reparto en la región de Mustamäe, también en Tallin. En esa ocasión, el robot chocó contra la rueda de un colectivo y no hubo heridos.
La empresa Starship Technologies, diseñadora de los robots de reparto, explicó que los anuncios luminosos y los semáforos generaron un error de juicio en el robot. Detalló que al momento del accidente ya había oscurecido y que detrás del semáforo, en la intersección, había un cartel luminoso. Además, los semáforos para peatones y automóviles estaban en la misma línea de visión, por lo que el robot interpretó erróneamente las señales.
Pepe Aaviksoo, jefe de operaciones de Starship Technologies, afirmó que «hay muchas lecciones que aprender, pero las situaciones excepcionales ocurren». Agregó que la sensibilidad a la luz del robot no funcionaba correctamente y que trabajarán para corregirlo. Por último, negó que el robot haya abandonado la escena después del accidente y explicó que esperó allí aproximadamente 10 minutos: «Tras el incidente, el robot se puso en contacto con el equipo de soporte, cuya tarea era retirar el robot de la carretera y llevarlo a un lugar seguro».