El piloto británico Andy Green alcanzó los 653,908 km/h en un automóvil propulsado por hidrógeno en el Salar de Bonneville, Utah, estableciendo un nuevo récord para esa categoría, según la FIA.
El piloto británico Andy Green, de 64 años, estableció un nuevo récord mundial de velocidad para autos propulsados por hidrógeno el martes en el Salar de Bonneville, Utah, al alcanzar 653,908 km/h. La marca fue certificada por la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), según informó el organismo.
Green, piloto retirado de la Real Fuerza Aérea británica, condujo un vehículo de 9,75 metros de largo diseñado por el fabricante británico de maquinaria de construcción JCB. El auto está equipado con dos motores de combustión interna de hidrógeno, adaptados de los utilizados en la maquinaria pesada de la empresa, que generan una potencia combinada de 1.600 caballos de fuerza. Los motores mezclan gas hidrógeno presurizado con aire y lo encienden para producir ráfagas de potencia.
“Es mágico poder mostrar esta tecnología y lo buena que es la ingeniería en la mejor superficie de carreras del mundo, el Salar de Bonneville”, declaró Green tras el recorrido.
El récord absoluto de velocidad en tierra sigue siendo el que Green estableció en 1997 con el Thrust SSC, un vehículo propulsado por dos motores a reacción, con el que alcanzó 1.227,985 km/h en el desierto de Black Rock, Nevada, convirtiéndose en la primera persona en romper la barrera del sonido en un automóvil. En 2006, Green también impuso un récord para autos a diésel de 563,4 km/h en el mismo salar.
En esta ocasión, Green superó el anterior récord mundial de combustión de hidrógeno, que era de 298,5 km/h. Para lograrlo, dispuso de una recta de 16 kilómetros. Empleados de JCB y periodistas observaron la prueba a distancia mediante cámaras y binoculares.
Green señaló que el interior del vehículo estaba “probablemente un poco más caliente” que el del auto a reacción de 1997, con temperaturas que habitualmente superaban los 50 grados Celsius. “Pero estuvo entrenando cuatro meses para eso, tanto en el gimnasio como simplemente acostumbrándome con baños calientes”, dijo.
El Salar de Bonneville, ubicado a unos 160 kilómetros de Salt Lake City, es un remanente del lecho de un lago prehistórico. Su superficie de baja fricción y el aire seco del desierto favorecen la velocidad, y ha sido sede de carreras desde 1914. “Parece nieve y se comporta un poco como nieve compactada: es sorprendentemente resbaladizo”, explicó Green.